Ma chère Maman
Nous roulons depuis 24 heures. Nous refaisons en sens contraire le chemin que nous avons fait il y a 18 jours pour raccomoder le front. Nous esperons un petit secteur tranquille. Nous y libererions une division qui pourrait donner aux Anglais le coup d’épaule dont ils semblent avoir bien besoin.
 |
| JMO du 132ème R.I. - 11 avril 1918 |
 |
| JMO du 132ème R.I. - 10 avril 1918 |
Après quelques jours à l’arrière front nous reprenons le train le 10 Avril. Il nous amène cette fois en Lorraine. Depuis le retour de Le Gal j’ai repris mes fonctions de chef de section. Je suis affecté de nouveau au 2ème bataillon, mais à la 6ème compagnie.
Mémoires de Jean Médard, 1970 (3ème partie, La guerre ) |
| Source : collections BDIC Place de l'Eglise ; passage du 132e R.I. La photo étant datée du 10 avril 1918, son auteur a donc pris "sur le vif" le régiment en train de quitter Esquennoy. |
 |
| Source : collections BDIC Une rue ; passage du 132e R.I. La photo étant datée du 10 avril 1918, son auteur a donc pris "sur le vif" le régiment en train de quitter Esquennoy. |
 |
| Source : collections BDIC |
Maman chérie
Il parait que nous repartons demain On dit que nous allons reprendre un secteur calme. En tous cas nous ne retournons pas en ligne par ici. Comme les marionettes : « Trois petits tours et puis s’en vont ».
Je t’écris ça pour te rassurer mais pas pour te donner l’espoir d’une permission prochaine, puisque les permissions sont supprimées maintenant pour toutes les armées.
Et pourtant j’en aurait des choses à vous raconter. Cette guerre est si differente de celle que nous avons fait jusqu’à maintenant.
Une chose qui a fortement contribué à maintenant le moral des poilus, c’est qu’on pouvait vivre sur le pays, dans des villages completement abandonnés et deja bombardés qui pourraient passer d’une minute à l’autre aux mains des boches. On vivait de volailles et de lapins, on tuait même des veaux et des cochons, on buvait du vin bouché… Tout ce qu’il faut pour se donner du cœur au ventre.
Je suis toujours très heureux dans mon vieux 2ème Bataillon où revivent les bonnes traditions d’autrefois, si bien des figures ont changés.
Ma chère Maman
Rien de nouveau. On parle de notre depart, mais nous sommes si peu fixés sur notre sort que nous ne savons pas si c’est pour aller à l’arrière ou à l’avant. J’ai ecrit hier à Madame Scheurer [Marie-Anne Dollfus ép. Jules Scheurer]. J’avais appris le jour de mon depart de Belfort qu’un obus avait atteint sa maison, sans faire d’autres degats que les degats materiels, heureusement. Depuis, avec le coup de chien que nous avons eu je n’avais pas pu lui écrire.
J’ai reçu un mot de Léo Viguier qui me demande de faire une des méditations du congrès de Montpellier. Il est bien temps !
Je viens de revoir Ducamp dont le terrain d’aviation est tout proche.
 |
| Source : collections BDIC |
J’ai essayé à plusieurs reprises cette semaine de reunir les protestants du regiment. Ça n’a pas été possible faute de local, d’heure où chacun soit libre.
Je vous embrasse tendrement.
Si tu savais comme les photos de Suzon me font plaisir. Je ne me lasse pas de les regarder ; je montre avec fierté à mes camarades que chez moi comme sur le front, il y a des saucisses.
Maman chérie
Vie paisible à l’arrière du front de bataille. Pas assez à l’arrière pourtant pour être tout à fait tranquilles. Le canon ne nous embête pas mais la circulation. C’est un flot d’autos ininterompu de jour et de nuit par la route qui traverse le village.
 |
| Source : collections BDIC |
 |
| Source : collections BDIC |
C’est une consolation d’ailleurs, on sent qu’il y a quelque chose pour retenir les boches, tandis que quand nous sommes arrivés, c’était le desert. On peut bien le dire maintenant puisque les journeaux eux-même le disent. Nous avons été engagés bataillons après bataillons en sautant du train pour boucher un énorme trou. Il n’y avait pratiquement rien devant nous, tout lachait ; on ne rencontrait sur les routes que de malheureuses femmes trainant dans des guimbardes des enfants et des meubles. C’était le tragique de 1914. Nous savons maintenant ce que c’est que la rase campagne. Aussi nous sommes très fier du régiment et de la division. Je n’ai jamais vu un entrain pareil chez les poilus. J’ai une excellente section et un bien chic commandant de Cie [Marcel Simonin]. Vraiment ça m’embêterait que Le Gall s’en aille et que je ne puisse pas travailler avec ces types-là.
Ma chère Maman
Avant-hier je t’ai écrit hativement ayant couru toute l’après-midi après le 49me Bataillon des Chasseurs pour avoir des nouvelles de Guy. Je t’ai dit qu’il était disparu. J’ai donné à oncle Eugène tous les détails que j’ai pu receuillir. Il y a beaucoup de chances pour qu’il soit prisonnier.
C’est arrivé à plusieurs petits groupes de la Division de ne pouvoir se dégager à temps et d’être pris. Les chasseurs ont eu plus de pertes que nous. Nous avons été plus heureux aussi.
 |
| Source : collections BDIC |
Le moral du regiment est splendide.
Je reçois tes lettres. La collection de photos que contenait la dernière m’a fait un plaisir énorme. Elles sont très amusantes et evoquent à la fois la ville et la famille.
Hier je t’ai fait un envoi de 500 frs. Tu seras peut-être étonnée de recevoir cette somme considerable. Je te renvoie les 150 frs que je venais de recevoir de toi et dont je n’ai plus besoin, plus le fameux rappel de solde. Je croyais que c’était toi qui aurais du le toucher directement, il parait qu’il n’en est rien.
Me voici de retour à la sixième. J’y ai passé moins de temps qu’à la cinq et je connais moins les poilus ; mais j’ai l’avantage d’avoir pour Cdt de compagnie [Marcel] Simonin, qui est un excellent camarade et un chic type. Il vient de recevoir la Legion d’honneur et je te prie de croire qu’il ne l’a pas volée. J’aime moins mon chef de bataillon, le capitaine Dufour, mais il y a plus mal.
D’ailleurs j’ai un peu choisi ma compagnie ; c’est le privilège des types qui viennent d’un Etat Major.
 |
| Source : collections BDIC |
Maman chérie
Seulement un petit mot, car je viens d’ecrire une longue lettre à oncle Eugène [Leenhardt] pour lui dire que Guy était disparu, et lui raconter les circonstances de sa disparition.
Je ne crois vraiment pas qu’il lui soit arrivé malheur – si ce n’est pas un malheur d’être prisonnier.
A ma grande joie je suis affecté à la 6e Cie avec [Marcel] Simonin, que j’aime beaucoup. Ce dernier vient d’être décoré de la légion d’honneur. Une croix qui n’est pas volée.
 |
| JMO du 132ème R.I. - 3 avril 1918 |
Mon cher Oncle,
Notre Division descend au repos après une période de combats. Toute l’après midi, j’ai couru après le 49e Bataillon pour retrouver la bonne figure souriante de Guy [Leenhardt]. A ma grande peine je viens d’apprendre qu’il était disparu depuis le 30. Je vous écris tout de suite, ne connaissant pas l’adresse de tante Inès1.
Les circonstances dans lesquelles il est disparu laissent beaucoup d’espoir, les voilà d’ailleurs en quelques mots telles que me les a données son sergent, chef de demi-section. Il venait de quitter sa ½ section étant désigné comme agent de liaison auprès de son capitaine. Les Boches avançaient. Le capitaine s’est trouvé encerclé sans avoir pu se dégager (avec sa liaison et un peloton). On n’a plus de nouvelles de ce groupe, le terrain n’ayant pas été repris l’hypothèse la plus vraisemblable c’est qu’il a été fait prisonnier.
Tous ceux qui ont approché Guy depuis le 27 ont remarqué son entrain et son courage. Quelques minutes avant d’être pris il a failli être blessé, une balle lui a effleuré l’épaule faisant sauter son équipement ; elle s’est logée dans sa culotte. C’est le sergent de Martelarre 7e Cie 49e Bataillon C.P. – S.P. 176 qui m’a donné ces détails.
Les Boches traitaient bien les prisonniers. En toute franchise, je crois qu’il y a de grandes chances pour que Guy soit vivant. Mais je plainds énormément son père et sa mère d’avoir à passer par ces angoisses que vous connaissez vous-mêmes si bien mon cher oncle2.
Je crois pouvoir vous dire sans trahir les secrets de la défense Nationale que tout cela s’est passé sur la côte 104 au nord du village de Fontaine-sous-Montdidier.
Inutile de vous dire que je partage toutes vos angoisses au sujet de Guy partageant l’affection que vous avez pour lui. C’était pour moi une vraie joie de le sentir près et les quelques heures que nous avons passées ensemble m’ont attaché à lui fortement. Tenez moi au courant des recherches que vous allez faire.
Je l’ai revu mercredi soir 27. Cette journée avait été la plus triste sinon la plus dure, il avait supporté ce premier contact du feu avec calme et vaillance. Nous nous sommes embrassés comme deux frères sans pouvoir nous dire grand-chose. Ces rencontres dans des moments pareils sont infiniment précieuses.
Je devais partir en permission aujourd’hui. Malheureusement j’ai été raccroché au dernier moment. Je suis designé pour suivre un cours du 19 au 26 à une escadrille du corps d’armée.
J’avais d’ailleurs eu le bonheur quelques heures avant de rencontrer Gilbert [Leenhardt]. Aux dernières nouvelles son frère [Hervé Leenhardt] et lui était en parfait état mais ils sont restés sur la brèche.
Je crois que la Division n’a pas peu contribué à rétablir une situation assez compromise. Au 132e nous sommes fiers d’avoir fait subir de très lourdes pertes aux boches, de leur avoir repris deux villages, des prisonniers et des mitrailleuses. Nous avons fait à nous seuls pendant deux jours tous les frais des communiqués.
Actuellement je crois que ça va vraiment mieux. Pardonnez-moi, mon cher oncle, d’être si triste messager. Mais je ne puis croire qu’il soit arrivé malheur à votre Guy.
Bien affectueusement à vous tous.
 |
| JMO du 132ème R.I. - 2 avril 1918 |
 |
| Source : collections BDIC |
Maman chérie
Aujourd’hui journée de délassement : on dort, on se lave, on perçoit comme dans un rêve le mouvement exterieur. Le regiment n’a eu à deplorer que la mort de deux officiers, commandant chacun un bataillon, le capitaine Luc et le capitaine De La Haye. Nous avons fait du très bon travail et on est assez content de nous.
Nous cantonnons près d’un champ d’aviation. J’ai eu la joie d’y rencontrer Ducamp. Il a dejeuné avec nous. Il venait d’être descendu par un boche à proximité des lignes, mais il a pu atterir sans dommage.
 |
| Source : collections BDIC |
Le moral de tous est excellent.
Les permissions sont supprimées.
 |
| JMO du 132ème RI. - 1er avril 1918 |
Ma chère Maman
Voilà nos fêtes de Pâques terminées. Nous descendons des lignes, si le mot de ligne peut s’appliquer à cette nouvelle guerre de rase campagne.
 |
| Source : collections BDIC
Le 2e bataillon du 132e R.I. revenant des lignes
Il est exceptionnel qu’un document photographique coïncide aussi parfaitement avec une lettre de Jean.
« Le 2ème bataillon du 132ème RI revenant des lignes - 1er avril 1918 » dit la légende de la photo. Jean appartenait au 2ème bataillon du 132ème RI, et le 1er avril il écrit à sa mère « Nous descendons des lignes. » J’aime à penser qu’il est là, quelque part, silhouette non identifiable sur l’une des trois photos de la série. |
 |
| Source : collections BDIC Le 2e bataillon du 132e R.I. revenant des lignes et auto-mitrailleuses |
 |
| Source : collections BDIC Halte du 2e bataillon du 132e R.I. |
Tout le 132es’est vraiment distingué.
Il y a eu une casse assez forte, mais surtout des blessés. Tout le monde est très fatigué, mais le moral est excellent. Il faut dire que le régiment a fait à lui seul pendant deux jours les frais du communiqué au sujet « la plus grande bataille de la guerre ». Nousavons fait près de 100 prisonniers.
 |
| Source : Gallica |
Mon role a été tout à fait insignifiant. J’ai remplacé Le Gall qui était en permission, mon service a bien fonctionné, mais je n’y suis pour rien et je n’ai pas eu à payer de ma personne.
Je n’ai pas pu revoir depuis Mercredi le bataillon de Guy [Leenhardt][le 49èmeB.C.P.] qui a eu d’assez fortes pertes. Il me tarde beaucoup d’avoir des nouvelles.
Inutile de te dire qu’il n’est plus question de permission. Ce n’est pas le moment de s’en aller. Je pense pourtant que nous allons nous reformer à l’arrière pendant quelques jours.